Contrairement à une idée généralement défendue par l'institution

scolaire, les notes constituent une mesure imparfaite du niveau scolaire des

élèves. Il existe des biais - c'est-à-dire des erreurs systématiques - de mesure

de la compétence des élèves par leurs professeurs.

La notation d'une copie est différente selon l'académie, l'établissement, la

classe et même les caractéristiques de chaque élève (origine sociale, sexe,

redoublement...). Pourquoi de telles différences entre des mesures anonymes

et la mesure des compétences des élèves par leurs enseignants ?

À partir d'une enquête menée auprès des professeurs, l'ouvrage montre comment

la notation d'une copie résulte d'un véritable processus de fabrication. Dans

le quotidien de leur classe, les enseignants mettent en oeuvre, plus ou moins

consciemment, de véritables stratégies d'évaluation. Contrairement aux apparences,

les notes scolaires résultent d'une sorte de bricolage car les professeurs cherchent

à atteindre des objectifs multiples et contradictoires : prévenir le découragement

des plus faibles, éviter le relâchement des meilleurs, limiter la contestation... Les

enseignants doivent aussi respecter des normes d'évaluation spécifiques à leur

discipline, leur établissement, la classe, etc...

Même les épreuves du baccalauréat n'échappent pas à un processus de

fabrication. La correction des épreuves écrites est un processus très réglementé

par des commissions diverses qui définissent précisément les modalités

de correction des copies. Il en est de même des oraux et des délibérations

des jurys.

Malgré le souci constant de l'équité, l'institution scolaire peine à assurer

l'égalité de traitement des élèves. L'ouvrage propose quelques pistes qui

contribueraient à une meilleure justice scolaire.