Dans ce récit autobiographique, Jean Giono évoque

son enfance passée à Manosque, dans une maison

haute avec un escalier étroit qui relie la blanchisserie

du rez-de-chaussée, où s'active sa mère, Pauline,

au troisième où se trouve l'atelier de cordonnier

de son père. C'est là que Jean Giono a appris

à sentir, à voir et à penser, sous la garde vigilante

de sa mère, modelé par la sagesse

et la grande bonté de son père.

Jean Giono nous raconte aussi les aventures

et les drames qui l'ont marqué et sa découverte

de la sensualité au cours d'un séjour

chez les bergers.

C'est sur le départ pour la guerre de 1914

que s'achève ce merveilleux recueil de souvenirs

d'enfance, empli de fraîcheur et de tendresse.