Le propos de ce livre n'est pas de raconter la révolution américaine ni d'évaluer si l'enjeu français en valait la peine, mais de découvrir l'enchaînement qui a entraîné le plus pacifique des souverains français (Louis XVI) à entrer dans un conflit coûteux que certains considèrent comme une des causes de la révolution qui suivit et où il périt.