Centré sur les enjeux cruciaux de l'école et de la pédagogie, ce livre est composé d'un choix de trente-neuf textes rédigés de 1978 à ces dernières années par Francis Imbert. L'auteur a constitué un ensemble d'analyses de pratiques professionnelles aptes à remédier aux difficultés et échecs d'une école trop souvent enfermée dans les clôtures de la relation enseignant/enseignés. Parmi ces pratiques, l'auteur vise tout particulièrement, celles regroupées sous l'appellation de Pédagogie Institutionnelle , initiée par Aïda Vasquez et Fernand Oury, et l'importance qu'elle accorde à l'écriture de monographies comme outil propre à soutenir la formation initiale et continue des enseignants du premier comme du second degré. Le livre se développe tout particulièrement à partir de monographies rédigées par des membres du Groupe de Recherche en Pédagogie Institutionnelle (GRPI).

Formé, par l'écriture de monographies , à l'écoute des enfants comme à l'analyse des pratiques pédagogiques, l'enseignant se donne les moyens d'assurer dans la classe et dans l'école la mise en place de dispositifs de médiations , d' institutions , de lois qui mettront les enfants en situation de créer les conditions d'une vie sociale où chacun puisse prendre sa place. Une place une avec d'autres .