Chanteuse réaliste, comédienne, Marianne Oswald vit le jour à Sarreguemines en 1901, ville alors annexée par l'Empire allemand. Après des débuts dans les cabarets berlinois, on la retrouve en 1933 à Paris. Elle fascina l'intelligentsia française en lui révélant l'esthétique allemande d'avant-garde. Exilée aux Etats-Unis en 1939, et sur les conseils de Camus, elle y écrira son autobiographie.