Vie et correspondance d'un jeune homme nommé ici HRI, d'octobre 1902 à septembre 1918, présentées dans une optique psychanalytique : montée du jeune provincial à Paris, études à l'Ecole normale supérieure, débuts professionnels et mariage à Quimper, mobilisation, épreuve terrifiante de la guerre. Au-delà de l'individualité se dévoilent aussi des transmissions transgénérationnelles d'inconscients.