Jonathan, jeune lieutenant venu de Marseille, arrive à Brest pour prendre son poste sur La Bourdon, un remorqueur d'assistance et de sauvetage en haute mer, en charge de la sécurité du rail d'Ouessant. Il rencontre l'équipage, composé de marins de la marine marchande, ainsi que le commandant, Jean-Charles Bulros. Le remorqueur doit partir pour sauver un navire gazier de 15.000 tonnes qui dérive.