Dès les premiers jours de la Grande Guerre, la censure

est instaurée et cette mesure va bien au-delà du contrôle

pointilliste de la presse. L'état-major de l'armée, chargé des

opérations de censure, délègue une grande partie de son

pouvoir à la préfecture de police. Sont traqués prioritairement

les propos défaitistes, les slogans et écrits divers appelant à la

paix. Plus généralement, l'attention est portée à tout ce qui

pourrait nuire au moral des troupes et à celui de l'arrière.

Des pères-la-pudeur s'acharnent sur des chansons datant de

la Belle Époque et il en va de même pour le théâtre, le cinéma

et la littérature.

Une armée de censeurs veille également dans le domaine

du contrôle postal aux armées, tandis que nombre de civils

voient leur correspondance interceptée par la police. L'intérêt

supérieur de l'État commande de régenter aussi la vie privée

des Français.

En fait, tous les moyens d'expression sont devenus suspects

et les Français sont encadrés dans un système qui ne laisse

plus d'espace à l'expression libre.