Brand signifie en norvégien « incendie » et en vieil allemand « épée ». Pareil à une épée de feu, le pasteur Brand se consume et consume ceux qui l'aiment dans sa quête inexorable d'absolu, guidé par le principe du « tout ou rien ».

Ibsen dresse dans cette pièce un magnifique portrait de la puissance et des limites de l'extrémisme. S'y déploie aussi la lutte de l'individu, certain d'avoir raison, contre une société qui vit au contraire de compromis permanents, un thème central dans toute son oeuvre. Brand est la première pièce d'Ibsen a connaître le succès : elle a été créée à Stockholm le 24 mars 1867 et, en France, dans la présente traduction, en 1895 au Théâtre Nouveau, sous la direction de Lugné-Poe.