Riche de 425 pièces auxquelles il faut ajouter des nouvelles et des romans feuilletons, l'oeuvre de E. Scribe (1791-1861) a marqué l'histoire du théâtre dramatique et lyrique. Cette synthèse s'appuie sur l'étude des riches papiers privés de l'écrivain et propose un portrait inédit de celui qui, le premier, porta sur la scène la société libérale et bourgeoise.