Au mois de septembre 1946, Pablo Picasso installe son atelier dans les combles

du château Grimaldi d'Antibes, dans une ancienne «salle des gardes» dont

le conservateur Romuald Dor de la Souchère lui a confié les clefs pour qu'il y

travaille à sa guise. C'est l'artiste Michel Sima, sculpteur et photographe, qui a fait

se rencontrer les deux hommes. Arrivé de sa Pologne natale en 1929, Sima,

de son vrai nom Michel Smajewski, avait fait la connaissance de Picasso à Paris,

où il avait fréquenté l'Académie de la Grande Chaumière et été l'élève de Zadkine.

De la mi-septembre à la mi-novembre 1946 à Antibes, puis en 1947-1948

et jusqu'au début des années 1950 à Vallauris, Sima photographiera régulièrement

Picasso, qui se prête volontiers au jeu de la pose - seul ou avec sa compagne

Françoise Gilot, devant des oeuvres terminées ou en cours d'achèvement,

fixant l'objectif ou au contraire concentré sur son travail.

Ces photographies, publiées pour la première fois dans leur quasi-intégralité,

sont exceptionnelles à plus d'un titre : restituant l'atmosphère de l'atelier,

elles livrent un merveilleux témoignage sur le dialogue instauré entre l'artiste

et sa création et font revivre à jamais la grande humanité de Picasso.