Saint Bernard : l'art cistercien
Saint Bernard n'a pas fondé l'ordre cistercien, mais
il a fait son succès. Pendant les deux derniers tiers
du XII<sup>e</sup> siècle, à travers l'Europe entière, va s'édifier
le grand bâtiment, le vaste chantier issu de Cîteaux.
Et saint Bernard en est bien le patron, le maître
d'ouvrage dont la parole a gouverné, comme le reste,
l'art. Parce que cet art est inséparable d'une morale,
qu'il incarnait.
Mais si la parole de saint Bernard eut cette force de
persuasion, si la congrégation qu'il animait put édifier
ce qui voulait être la représentation visible d'une éthique
et si cet édifice exerça tant d'influence sur la culture
européenne, c'est que le siècle attendait cette parole,
cette exigence morale, de rigueur, de renoncement
et de dépassement.
Car si la manière cistercienne de construire fut suscitée
par l'enseignement de saint Bernard, elle le fut aussi
par tout l'élan du XII<sup>e</sup> siècle.
