Au printemps 1875, l' Alert et le Discovery quittent

Portsmouth sous le haut commandement de George

S. Nares. Objectif : gagner l'océan Glacial Arctique

avant le début de l'automne pour hiverner au milieu

des glaces puis atteindre le pôle Nord, à traîneau sur

la banquise. L'expédition débute comme une odyssée.

Les navires échappent aux icebergs qui se détachent

des côtes du Groenland et de la terre d'Ellesmere,

au nord de l'archipel arctique canadien. S'installe

ensuite le rythme lent et magique de la nuit polaire.

Enfin vient le temps des exploits, avec les éprouvants

voyages hivernaux. Mais le scorbut s'ajoute au froid et

à l'isolement pour mettre à l'épreuve la détermination

des hommes. Et l'aventure de se muer en tragédie...