Deux origines sont souvent avancées pour expliquer le chômage des jeunes : un coût du travail trop élevé et une formation insuffisante ou inadaptée. L'objectif de l'ouvrage est triple : effectuer un constat, définir les politiques de lutte contre ce chômage et les évaluer. L'analyse permet de dissocier deux groupes de pays ayant plus ou moins enrayé ce type de chômage.