Issu d'une famille de la bonne bourgeoisie judiciaire, Nicolas Petit se taille vite une honorable réputation dans le milieu des ébénistes. Il se soumet d'abord à la rocaille pour réaliser d'élégantes commodes galbées, des encoignures, des secrétaires, des bureaux, de petites tables pour la plupart marquetés. Il adopte ensuite le style Transition. On découvre son activité de maître et de marchand.