Que savons-nous du climat de la Terre et de ses changements

dans le passé, aux échelles géologiques comme à l'échelle de nos vies ?

Pouvons-nous prévoir ceux des prochaines décennies et leurs effets

sur nos existences et nos sociétés ? Quelle part les activités humaines

ont-elles dans ces évolutions ?

Que pouvons-nous faire ? Que devons-nous faire ?

Ces questions sont complexes parce qu'elles mettent en jeu une

grande diversité de facteurs naturels et humains. Il reste bien des

incertitudes, mais nous disposons désormais de connaissances de mieux

en mieux fondées qu'il serait irresponsable de négliger ou d'étouffer.

En octobre 2004, le Collège de France a réuni une vingtaine de

chercheurs de haut niveau, travaillant dans des disciplines physico-chimiques,

biologiques et environnementales ainsi qu'en sciences

humaines, pour dresser l'état de nos connaissances sur le climat

et ses interactions avec la vie des hommes.

Ce livre est le fruit de leurs travaux.