Aujourd'hui grâce à l'assistance ventilatoire, la réanimation respiratoire permet de pallier l'absence ou les défaillances graves de la fonction ventilatoire. Lorsque cette fonction est atteinte de manière définitive, l'assistance ventilatoire au long cours, c'est-à-dire poursuivie durant des années, offre au patient une vie nouvelles et de qualité satisfaisante.