« Le printemps était de retour à

Badenheim. On entendait carillonner

les cloches de l'église proche de la ville.

Les ombres de la forêt battaient

en retraite » : dans cette jolie petite station

thermale autrichienne où il fait bon vivre,

on se prépare joyeusement à accueillir le Festival

de musique organisé par le docteur Papenheim.

Les vacanciers envahissent les rues, les artistes

répètent, les jardins sont en fleurs. Pourtant,

en ce printemps 1939, la présence d'un étrange

«service sanitaire» intrigue et bientôt inquiète...

Imperceptiblement, Badenheim se métamorphose

et l'angoisse prend le pas sur l'insouciance.