Les variétés véhiculaires, les pidgins et créoles, n'ont pas grand crédit en linguistique générale : langues de contact, ce sont des formes modifiées des langues de référence. Apparaissant toujours dans des circonstances où la pression d'un bon usage est absente, se relâche ou disparaît, ces formes de langage présentent cependant comme caractère commun leur mode de constitution.