La pantomime est par essence un art du silence, mais bien loin d'improviser sur scène, les créateurs, comme le grand Deburau, inventeur du Pierrot enfariné, ont traduit en gestes des écrits. Les mimographes, s'ils restent souvent anonymes, ne sont pas toujours des inconnus. Champfleury, Nodier et Gautier ont prêté leur plume à cet art original.