Après avoir passé en revue les multiples concepts liés à l'idée de culture en Europe (civilisation, culture, identité culturelle), l'auteur aborde la mise en oeuvre de la dimension culturelle de la politique européenne, avec une analyse des rôles évolutifs du Conseil de l'Europe et de l'Union européenne, ainsi que de l'Unesco, de l'OSCE, de l'OMC, et des intellectuels.