Un bébé est empêché de grandir, un enfant est privé

d'éducation, de liberté, il ne pourra devenir un individu

capable de réfléchir et de se développer, d'agir en être libre.

Surnommé «P'tit pain», il va traverser des années noires où,

dans sa position passive de mendiant, il peut observer les

agissements des adultes, leur violence, leur corruption. Tout

est dit ici dans la litote, mettant en relief les beautés d'âmes

apparemment détruites, les corps saccagés, les visages noyés

dans l'alcool et la maladie. L'enfant grandit néanmoins grâce

au miracle de la vie, toujours imprévisible, et se défait de ses

liens que l'on pourrait nommer ignorance, peur, sujétion.

Libéré, il devient autonome et conscient. Pourra-t-il revoir

un jour sa mère qui a pratiqué envers lui le non-amour

jusqu'à l'abjection ?

Dans ce roman noir s'il en est, mais imprégné d'une folle

espérance, d'une foi exacerbée dans les capacités de rémission

de l'homme, Mahi Binebine utilise le ton du conte

picaresque et philosophique pour réduire la part tragique,

toujours présente, dans ces pages déchargées de la noirceur

absolue par la permanence de l'humour, du sourire derrière

les larmes retenues.