Carnets tenus par l'écrivain de 1934 à 1948, année où il quitte la France pour l'Angleterre, devenant traducteur à la BBC. Il y raconte l'expérience ratée de la guerre d'Espagne, le long service militaire en Moselle, ses premières publications de poèmes, les travaux alimentaires qui lui sont confiés, la Seconde Guerre mondiale et sa démobilisation ou encore son travail de critique littéraire.