La relation entre les lecteurs et les bibliothèques est abordée du point de vue de l'histoire des usages du livre : temps de création des bibliothèques en Allemagne, en France, en Italie, en Espagne et en Amérique du Sud, acquisition et circulation des livres, réunion en collections, élaboration des connaissances littéraires ou scientifiques, censure, modalités d'accès aux savoirs, etc.