À la différence de la perception d'une blessure physique, comment peut-on voir

une injustice, ou le gouvernement des êtres libres, ou enfin le bien humain ? Les

distinctions analytiques - entre fins et moyens, être et devoir être, fait et valeur,

empirique et normatif - conduisent-elles à éclairer ou à déformer la perception de

la politique et de l'humain ? Cet examen du problème des principes de la perception

et du jugement politique remet en question l'orientation scientifique actuellement

dominante en revenant sur la question de trois modes de la raison - science,

poésie ou techné , et raison pratique - comme methodoi pour saisir les choses

humaines. L'étude se concentre sur trois auteurs bien connus mais peu compris,

pour lesquels ce problème du logos est fondamental : Jean-Jacques Rousseau,

Leo Strauss et James Madison. Dans sa critique de la raison et du rationalisme

des Lumières, Rousseau représente la première tentative, dans la modernité, de

repenser les prémisses de la méthode scientifique, tentative qui conduit aux

fondements de la philosophie critique issue de l'esthétique transcendantale de

Kant. Leo Strauss représente un réexamen de la crise du rationalisme issue de la

philosophie moderne. À la suite des questions que provoquent Nietzsche et

Heidegger par rapport à la philosophie de Kant, Strauss revient sur le problème

de Socrate et la possibilité de la philosophie, et partant, sur la possibilité de la

raison pratique ( phronesis ) comme fondement de la perception des choses

humaines. La troisième partie du livre explore la question : comment saisir un

régime politique à partir de la raison pratique ? Pour ce faire, la politique constitutionnelle

de James Madison est étudiée. «L'empire de la raison» que le «père

de la Constitution américaine» tenait à établir s'inspire d'une idée de la raison qui

ne provient ni de Locke, ni de Hume, ni de Montesquieu, mais de la raison

pratique de la philosophie classique. Les questions universelles de politique constitutionnelle

qu'examinent ces trois auteurs peuvent ainsi aider à élucider les

problèmes actuels que posent, pour l'humanité en soi-même ou en soi, la globalisation,

la formation de l'Union Européenne et la politique constitutionnelle du

pays où l'on vit.