Ferrare, Italie, 1512.

Le savant Nicolas Copernic est invité à donner plusieurs conférences en Italie. L'astronome, médecin et juriste polonais a longtemps étudié dans la célèbre université de Ferrare, qui accueille les jeunes gens les plus érudits d'Europe, fussent-ils de jeunes rebelles méprisant le conventionnalisme du savoir canonique. À son arrivée, Copernic trouve la faculté bouleversée par le récent suicide d'un étudiant. Sa mort paraît suspecte à certains esprits critiques, tel le jeune et arrogant Paracelse. Et la police locale est dotée de méthodes d'investigation plutôt limitées... Ces cerveaux brillants et ces esprits aiguisés aideront-ils la Science à faire toute la lumière sur les sombres desseins de l'âme humaine ?