A partir de l'exemple de La peau de chagrin d'H. de Balzac ou de la poésie d'A. de Noailles, l'auteur interroge les fondements présocratiques et stoïciens de l'éternel retour, puis ses prolongements romantiques qui invitent à questionner l'hypothèse d'un réenchantement du monde. L'objectif est d'offrir une poétique de l'éternel retour pour se préserver de toute logique seulement décadentiste.