Dans une traduction de Sylvie Chaput, voici l'un des textes célèbres de la littérature des États-Unis d'Amérique. Henry David Thoreau, écrivain et philosophe, le prononça à Concord (Massachusetts) le 16 janvier 1848. Il y dénonce l'injustice que sont l'esclavage et l'invasion du Mexique, il y propose des moyens «pratiques» pour la contrer. Ce texte, depuis, n'a cessé d'agir à travers le monde comme un ferment de la liberté de conscience et de résistance.