Ce roman noir est la première enquête du détective

privé Thelma Vermont. L'action se déroule à New-York à la

fin des années cinquante au milieu d'une bohème en pleine

effervescence créatrice.

Un musicien, Martin Lassovski, saxophoniste dans une

formation de jazz appelée Beaulieu's Band, est assassiné un

soir d'automne. Son ami, John Ginger demande à Thelma

Vermont de mener l'enquête car la police semble peu se

soucier du meurtre de Martin. Commencera alors pour

Thelma la découverte d'un microcosme qu'elle se met peu à

peu à apprécier.

Dans ce roman noir «à l'ancienne», elle va côtoyer des

patrons de club un peu louches, des écrivains, des musiciens ;

le tout dans une société de consommation à son apogée, certes

traumatisée par la guerre froide et guettant l'arrivée des

premiers Martiens, mais qui croit en un avenir rose bonbon

sur fond de cinoche hollywoodien. Thelma n'est pas dupe, les

horreurs de la seconde guerre mondiale -à laquelle elle a

participé en Angleterre- sont encore trop fraîches dans sa

mémoire. Peut-on encore croire en quelque chose après tout

cela ? Et surtout est-il possible d'oublier et de passer à autre

chose ? Car on fait d'intéressantes rencontres à New York

dans ces années-là ; de Kerouac aperçu à la White Horse

Taverne à Billie Holiday, sans oublier Ava Gardner -entrevue

à Central Park- ; même si, comme le chante Dana Raise tout

se termine toujours par un rêve noir, un Black Dream blues...