Le Dr Hawthorne est entré un jour dans la mythologie des grands pourfendeurs de mystère au volant d'une Pierce-Arrow de couleur jaune, modèle 1921. Plus concrètement, c'est en 1974 qu'il a fait son apparition, dans les pages du célèbre Ellery Queen's Mystery Magazine. Depuis cette date, le "Docteur Sam" n'a cessé d'être confronté à quantité de situations incroyables et énigmatiques qui défient les lois du bon sens : une combustion spontanée, un homme qui meurt d'une balle au cœur alors que son corps ne présente aucune blessure apparente...

Les Chambres closes du Dr Hawthorne constituent une véritable anthologie du genre.