Glasgow, la ville d'Écosse la mieux taillée pour le roman noir,

connaît un été torride en cette année 1946. Douglas Brodie, ex-flic

et sous-off tout juste démobilisé, vient d'être embauché comme

reporter à la Gazette , où il doit vite faire ses preuves. L'occasion lui

en est fournie par les exactions d'une bande de justiciers autoproclamés

«les Marshals de Glasgow», qui ont l'accent des Highlands

et envoient aux journaux des épîtres enflammées et agrémentées

de citations des Évangiles. Leur mission ? Infliger un châtiment

selon eux bien mérité à des criminels qui sont passés entre les

mailles du filet de la justice. Dans une atmosphère alourdie par

la pauvreté, les spéculations liées à la reconstruction et les dysfonctionnements

de l'État, Brodie part pour une croisade en eaux

troubles qui marquera durablement sa conscience.