Nyckelberg, village suédois dans les ombres de

la guerre froide. Un jeune garçon raconte une

période décisive de sa vie. Son père, un prêcheur

dévoué, est obnubilé par la fin du monde qui

approche alors qu'il reste tant d'âmes à sauver.

Le garçon ne pense qu'à suivre les traces de son

père, au grand désespoir de sa mère qui plaide pour

une "enfance normale en survêtement". Hanté par

l'Armageddon, il se barricade derrière sa machine

à écrire pour rédiger des sermons, en commençant

par l'éloge funèbre de Viola, caissière de la

supérette locale.

Ses parents ayant disparu de manière brutale,

il comprend qu'ils ont été évacués, avec nombre

de fidèles, dans le royaume divin, et que lui-même

n'était pas assez pur pour être élu. Viola, désormais

chargée de lui, l'emmène alors en Scanie

avec le secret espoir de rencontrer Dag Hammarskjöld,

secrétaire général des Nations unies, dont

elle est tombée amoureuse.

Signant d'un livre aussi chargé d'humour que

d'élucubrations comme seul sait en élaborer un

enfant perturbé par une relation fusionnelle avec

le père - et l'on pense ici à Stig Dagerman ou Pär

Lagerkvist -, Göran Sahlberg s'annonce comme

un de ceux qui pourraient, après les très grands

des années 1960-1970, former une nouvelle génération

d'écrivains en Suède.