Une analyse de la loi du 3 avril 1955, appelée loi de l'état d'urgence, résultat, selon l'auteur, d'une exacerbation des structures coloniales plus que d'une exception du droit commun. Il retrace son emploi au sein du continuum colonial français, de ses colonies extérieures aux quartiers populaires, de 2005 à l'époque contemporaine.