Les ouvriers agricoles sont les « forgotten men des études

rurales», déploraient en 1996 Ronald Hubscher et Jean-Claude

Farcy dans La moisson des autres. Depuis, les abus

et les réactions conduisent à mieux connaître un prolétariat

tenu longtemps caché et à l'écart des lois.

Dans le secteur des fruits et légumes européen, l'industrialisation

des méthodes culturales pousse les agriculteurs

à une concurrence effrénée qui les oblige,

presque partout, à recourir à une main-d'oeuvre étrangère.

Des contrats léonins, voire du travail au noir, sont

proposés en vue de tirer le meilleur parti de ces migrants

tout en faisant obstacle à leur installation comme travailleurs

et résidents permanents. Ces saisonniers, issus

de régions pauvres, vivent dans la crainte d'être évincés

l'année suivante, ce qui garantit leur docilité et leur

disponibilité.

Ce volume examine les divers modes de recrutement

d'une main-d'oeuvre précarisée tant par le droit du

travail que par le droit des étrangers, et observe la

manière dont ces modes se propagent dans d'autres

secteurs en proie à la déréglementation du travail.

Comment les saisonniers se réapproprient-ils leur destin

face à la surenchère productiviste de ceux qui les

emploient ? L'hypothèse d'une grave crise de main-d'oeuvre

est posée, dont le prodrome pourrait être la

multiplication des actions judiciaires intentées en France

contre les exploitants ou l'État.