La réincarnation est-elle compatible avec la foi

catholique ? tel était le titre initialement retenu lorsqu'a

débuté cette recherche de J.-M. Détré en 1990.

Treize ans plus tard, la problématique s'est élargie et

ne se présente plus sous forme de question. Au cours

de son étude, l'auteur a découvert la réalité de l'idée

de réincarnation dans le christianisme des origines.

Voilà donc qui abolit cette opinion encore assez

répandue que l'idée de réincarnation est propre à

l'Orient.

On la trouve d'abord chez les Grecs : c'est le récit

d'Er, au dernier chapitre de la République de Platon.

Ce guerrier, laissé pour mort sur le champ de bataille,

revient à la vie et raconte ce qu'il a vu dans l'au-delà :

le jugement des âmes, le retour sur terre de celles qui

se choisissent une nouvelle existence mille ans après la

précédente, mais auparavant boivent l'eau du Léthé, la

boisson d'oubli...

L'ouvrage se poursuit par une sorte d'enquête à travers

les siècles sur le devenir de cette idée, présente aux

trois premiers siècles du christianisme, passionnément

combattue à partir du quatrième, presque tombée

dans l'oubli, et qui resurgit aujourd'hui.