Godric, un moine anglais du XIIe siècle, proche d'Aelred de Rielvaux, raconte sa vie. Véritable quête spirituelle, elle fut un champ de bataille entre Dieu et l'homme. Sa vie d'ermite, sa prière sont marquées par les passions du bandit, par les fragilités du vagabond qu'il a été. L'auteur, pasteur américain, a reçu pour ce roman le prix Pulitzer en 1981.