Que ce soit en matière d'art et de littérature, de politique et d'éthique, le postmoderne inspire le lyrisme et le kitsch, ou bien la mélancolie et le culte de la singularité, ou encore la volonté d'un retour au passé. L'auteur montre que la composante commune à ces attitudes contraires est l'importance de l'esthétique.