«Vous ne me connaissez pas telle que je suis en réalité», écrivait sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus à un jeune séminariste, quelques mois avant de mourir. Guy Gaucher propose ici une biographie spécialement destinée à la foule de ceux qui veulent connaître Thérèse dans le détail de sa vie réelle. Il s'est refusé à romancer ou à commenter pour rester fidèle à celle qui déclarait : «Je ne puis que mourir de la vérité.»

Cette Histoire d'une vie introduit à l'Histoire d'une âme en retraçant pas à pas l'itinéraire de la «petite dernière» des Martin qui, malgré tous ses handicaps, a osé croire, avec une téméraire audace, à l'Amour miséricordieux du Père, «la réalité la plus fondamentale de l'Evangile» disait Jean-Paul II à Lisieux. Ce pape a proclamé sainte Thérèse de Lisieux docteur de l'Eglise en 1997, l'année du centenaire de son «entrée dans la Vie».