Raconte en quelques scènes, les relations d'une soprano, issue de la haute société pétersbourgeoise, avec son accompagnatrice bâtarde et pauvre. La seconde oeuvre présente Roquental, demeure seigneuriale, autrefois fabuleuse, aujourd'hui rongée par les ans. Roquenval veille sur ses tours mortes et ses gouttières rongées comme Praskovia Dmitrivena vit du souvenir d'elle-même.