Odette Jolly a vécu son métier comme un engagement total et comme une véritable mission de progrès. Jean Airiau, son neveu, donne à ce récit toute sa valeur et en fait un véritable témoignage ethnographique, tant sur la vie des habitants du pays de Machecoul, que sur la médicalisation progressive de la naissance, depuis le début des années 30 jusqu'au milieu des années 70.