La porte ! Combien de fois ne l'avons-nous pas dit ou entendu

et combien de fois la passons-nous par jour ? Savons-nous

vraiment ce qu'est une porte et jusqu'où elle nous

mène ? Tout le monde s'accordera pour reconnaître que dans sa

définition même elle implique l'existence d'un "dehors" et d'un

"dedans", du bien-être et du danger, et que toute porte utilisée

déclenche une philosophie du monde.

Depuis les Magdaléniens nous n'avons cessé de la réinventer et

de l'utiliser pour des causes différentes au point que l'on peut se

demander quelle folie nous a pris pour rendre cette barrière à la

fois si simple et si complexe. Les portes c'est aussi l'incroyable

étiquette de la Cour, les octrois, les frontières, tout ce qui nous

empêche et nous régule, sans compter les hommes qui les tiennent

: Suisses, portiers, concierges, domestiques, mais aussi le

décorum, les pompes mortuaires et les terribles portes de

prison. Aujourd'hui fini les gonds, et à nos portes rivalisent

désormais codes et cambrioles.

Par leur essence même, les portes expriment les cultures : en

Afrique les Jnouns font concurrence à Eshou et les serrures

dogons reflètent encore l'âme de leurs maîtres, la Chine oriente

toujours ses portes en s'occupant du Ciel alors que le Japon les

construit en papier. En Océanie ce sont les tabous qui les gardent

pendant qu'en Amérique au-delà des malocas , des tipis et des

iglous, elles sont devenues héroïnes de feuilletons télévisés.

Dans cet ouvrage savant où le terrain et l'humour le disputent au

livresque, où l'auteur fait, avec brio, part égale à l'écriture, à l'histoire

et à l'ethnologie, les portes, les passages et les seuils apparaissent

autant incontournables qu'inexorables dans notre vie de

tous les jours.