Pour les habitants de Ripple Bay, petit port de pêche de la côte sud de l'Australie, l'arrivée d'Albatros II, l'une des plus grosses plates-formes pétrolières du monde, provoque bien des rumeurs. Des discussions passionnées divisent la population.

Alors que Link Banks, quatorze ans, ne résiste pas à l'envie de connaître le fonctionnement d'une telle entreprise, Tina sa jeune sœur est inquiète.

Cette silhouette d'acier qui se dresse, énorme et ramassée, à seulement trois kilomètres du rivage, représente une menace permanente pour tous les oiseaux de mer venus nicher sur la côte...