Cet ouvrage, dont la première édition « Seduction of Madness » parut en

1990, parachève le travail de toute une vie au service de la guérison de la

psychose et fait aujourd'hui figure de référence. Il s'adresse aux familles

de psychotiques, aux professionnels de la santé mentale, aux pratiquants

de la voie bouddhiste et, plus généralement, à toute personne curieuse des

phénomènes de l'esprit et des mécanismes de la psychose.

La première partie du livre rapporte les témoignages de personnes ayant

traversé des états psychotiques. Ces récits, rédigés à la première personne

dans un style direct et captivant, nous font littéralement vivre le processus

de la folie. Les mécanismes de la psychose y sont décrits et analysés

et les conditions indispensables à la guérison dévoilées , à commencer

par l'importance de l'environnement, des relations humaines et des

«îlots de clarté». Un chapitre est notamment consacré au poète et peintre

Henri Michaux qui, à la suite de ses expériences avec les drogues, nous a

livré, de son exploration de la démence, une description particulièrement

vive et enrichissante des différentes phases de la psychose.

La deuxième partie est plus particulièrement destinée aux familles qui

ont à prendre soin d'une personne psychotique et qui souvent se sentent

démunies. Le Dr Edward Podvoll expose les principes de «l'assistance

de base» expérimentée dans les structures d'accueil de Windhorse

et donne les clés nécessaires à ceux qui désirent créer un foyer de traitement

thérapeutique. Plus généralement, «l'assistance de base» et le

modèle Windhorse sont adaptés (sous contrôle médical) à toute personne

souffrant de troubles ne nécessitant pas d'hospitalisation en long séjour :

personnes âgées, enfants ou adolescents en difficulté, personnes dépendantes

(drogue, alcool...), etc.