Autour de quatre pièces majeures de V. Hugo, une exploration de l'évolution du regard photographique sur le théâtre hugolien depuis le XIXe siècle. Des photographies de théâtre, d'acteurs et de décors, comme celles de Nadar ou d'Etienne Carjat sont mises en correspondance avec différents regards modernes. Une place centrale est accordée à A. Varda qui a immortalisé les mises en scène de J. Vilar.