Depuis un siècle et demi, des prémices de l'anarchie en 1840 aux

années 2000, le mouvement libertaire nourrit l'imaginaire collectif et

tient un rôle à part au sein du mouvement social. Ses différents

courants, de l'anarchisme communiste à l'individualisme, en passant

par le syndicalisme révolutionnaire et les «milieux libres», témoignent

de sa diversité. Car le mouvement libertaire ne se limite ni à une

doctrine, ni à une forme particulière d'engagement, et l'on a vu se

réclamer de l'anarchisme aussi bien des «propagandistes par le

fait» que des théoriciens, des artistes ou des ouvriers, autant de

militants d'origines diverses et aux parcours singuliers.

Ces vies intenses, parfois tragiques - «joyeuses», disait Léo Ferré -

sont l'illustration de la richesse du mouvement libertaire et de son

histoire. Le récit de leurs engagements en témoigne. 500 biographies

de militant-e-s libertaires sont réunies dans ce volume papier, et 3 200

parcours s'offrent à notre lecture sur le site Maitron-en-ligne, auquel

l'achat du dictionnaire donne accès. Fidèles à l'idée d'un dictionnaire

du mouvement libertaire francophone , ses rédacteurs ont inclus les

militants belges, suisses, québécois, ou encore ceux partis pour les

États-Unis, bien connus grâce aux travaux de Michel Cordillot.

Fruit d'un projet collectif pensé par le Maitron et les Chroniques

syndicales de Radio libertaire, puis piloté par une équipe de chercheurs

et de militant-e-s dont Marianne Enckell, responsable du Centre

international de recherches sur l'anarchisme (CIRA) de Lausanne, ce

travail s'appuie sur les travaux de Jean Maitron (1910-1987), pionnier

de l'histoire ouvrière et introducteur de l'histoire de l'anarchisme à

l'université, comme sur ceux de l'historien de l'anarchisme et fondateur

du CIRA de Marseille René Bianco (1941-2005).

Les auteurs ont profondément renouvelé la connaissance grâce à des

archives nouvelles et aux avancées de l'historiographie, en développant

les notices, en proposant de nombreuses biographies inédites, ainsi

qu'en enrichissant cet ouvrage d'une iconographie rare.