Voici, enfin accessible, l'épopée de la quête moderne d'une théorie unifiée à laquelle Einstein s'était consacré dans les dernières années de sa vie. Ce livre explicite ainsi pour nous le «modèle standard» - cette théorie qui décrit les constituants et les interactions fondamentaux de la nature -, les «supercordes» et finalement la «supersymétrie», l'une des hypothèses les plus prometteuses de la physique contemporaine.

Celle-ci implique qu'à chaque particule fondamentale soit associé un «superpartenaire» détectable à des énergies et des intensités que l'on commence à peine à atteindre dans les plus grands accélérateurs. Si Gordon Kane et ses collègues sont bien sur la bonne voie, ces superpartenaires devraient fournir la clé de bon nombre de mystères de la physique contemporaine (comme l'existence du boson de Higgs) et de l'une des principales énigmes cosmologiques: l'existence de la fameuse «matière noire» de l'univers.