C'est en 1597 que la Congrégation de Notre-Dame fut fondée en Lorraine par saint Pierre Fourier et la bienheureuse Alix Le Clerc pour enseigner gratuitement les petites filles tant pauvres que riches. C. d'Ainval, tout en racontant ses souvenirs personnels des années 1935-1945, a voulu aussi décrire l'enseignement féminin.