Sans regret pour le paysage de la Riviera qui disparaît sous les coulées de béton, Quinto Anfossi s'embarque dans une sombre affaire de construction immobilière. Cachée derrière la haie, l'arrosoir à la main, sa mère observe avec anxiété les manœuvres de l'entrepreneur Caisotti qui n'épargnera guère l'apprenti spéculateur.

Dans un merveilleux mélange de poésie et de quotidien, de contestation et d'ironie, c'est le boom économique de l'Italie du nord dans les années 50 qui éclate sous nos yeux.