Claude Ptolémée, dont on ne sait pas excatement le lieu de naissance, vivait au IIe siècle de notre ère. Son érudition embrasse à peu près tous les domaines de la science. En rénovant l'astrologie, il désira sauver ce qui lui paraissait digne d'être retenu du legs traditionnel, qui ne lui était sans doute pas parvenu dans toute sa pureté.