S'interroge sur la notion de compréhension de la philosophie. Pour l'auteur, philosopher revient à faire comprendre sa pensée, mais une pensée n'est ni sensible, ni audible, ni lisible : elle est intelligible, saisissable par la seule intelligence. Comme il faut toujours un tiers entre l'auteur et le lecteur (la traduction, le maître, la tradition), Descartes sert ici de fil conducteur.